A Quetzal foi fundada em 1987, tornando-se conhecida por publicar literatura sul-americana, poesia e ficção portuguesa e europeia.
Em 2000 foi integrada no grupo Bertrand. Em 2008, Francisco José Viegas assumiu a direção editorial da Quetzal, reformulando a imagem e centrando-se no perfil literário do seu catálogo, nos campos da ficção e do ensaio, dos clássicos ou da poesia.
Na sua lista de autores encontramos os nomes de Jorge Luis Borges, VS Naipaul, Roberto Bolaño, Mario Vargas Llosa, Simone de Beauvoir, Susan Sontag, Claudio Magris, J. Rentes de Carvalho, José Luís Peixoto, José Eduardo Agualusa, Julian Barnes, Saul Bellow, Vasco Graça Moura, Paul Theroux, Bruce Chatwin, Vergílio Ferreira, Paul Bowles, David Foster Wallace, Patti Smith, Raul Brandão, entre muitos outros.
No campo dos clássicos, a Quetzal tem vindo a publicar exigentes traduções da Bíblia e de Homero (da autoria de Frederico Lourenço), além de William Shakespeare, Aristóteles, Rilke, Dante, Petrarca ou García Lorca.